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まんまと騙されてしまった。
いろんな本、いろんなメーカーのウェブサイト、AI、さらには国の機関さえも、そうだと言っていたのだから、そりゃあ信じる。
でも、ふと思った。
「フクロノリは、紅藻じゃないぞ」と。
海藻から抽出される「フノラン」という成分には、口腔衛生や高血圧の予防、コレステロール値の抑制、腸内環境の改善、さらには毛髪の保湿や艶出しなど、それはそれは様々な効果があるとされている。
有名なガムにもフノランは使われているのだが、食品の場合は成分表示をしなければならず、裏側にはこうある。
「フクロノリ抽出物（フノラン）」。
フノランという成分を調べると、「紅藻類（主にフクロフノリやマフノリ）から抽出される水溶性の多糖類（粘質多糖）。健康食品（歯の再石灰化促進、腸内環境改善）、化粧品（保湿・ヘアケア）、糊剤（伝統文化財の補修）など、多用途に利用される天然素材」とある。
そもそもフクロノリは紅藻類ではなく、褐藻類なのではあるが、それでも、例外としてフクロノリからもフノランは抽出されるのだと思っていた。
あの、ゴワゴワした袋状の、葉っぱらしくもなんともない醜い形。
春になると大量発生し、海底がまったく見えなくなる、その迷惑度。
良いことなんて一つもないようなフクロノリが、人類の役に立つなんて、すばらしいじゃないか。すごいぞフクロノリ！
醜いフクロノリだからこそ、そう思いたかったのかもしれない。
結局のところ、残念ながら
「褐藻であるフクロノリからは、フノランは抽出されない」
負けた感満載だ。
が、代わりと言ってはなんだが、「フコダイン」という成分は抽出されるそうだ。
褐藻類に含まれるフコダインは、免疫力の向上、抗がん作用、血糖値や血圧の抑制など、健康維持に効果があるという。
５０代半ばになると、フノランよりもフコダインのほうが、ありがたいのではないかと思ったりもする。
フクロノリの大逆転かと思いきや、多量に含まれているのは、コンブやモズク、ワカメのメカブであって、フクロノリにはあまり含まれていないらしい。
負けた感は強い…
そもそも食品表示に「フノラン（フクロノリ抽出物）」と書かれるのは、昔からそうなっているので、今さら修正すると混乱するでしょ？、ということで、フクロノリからフノランが抽出されないと分かっていながら、あえて昔からの慣習を保って、ルールにしているということらしい。なんというか、「親切心」かな？…
ルールになっている以上、製造メーカーも「フクロノリ」と書かざるを得ないのだ。
たぶん、きっと、最初の誰かがフノランを申請したとき、
「フクロフノリ」と書くところを、「フクロノリ」と、フをひとつ書きそびれたのではないかと思う。
5歳児に「なんで？」と聞かれたら、
「フを一個、書き忘れたからぁ〜」
となって、再現ドラマが一本できそうだ。
それはそれで仕方のないことなのだが、
無いものを「ある」と思われ続けているフクロノリたちが、ちょっと可哀そうに思えてしまう。
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